Фаут – это недостаток, изменение внешнего вида ствола дерева, отклонение его формы от правильной, обусловленное какими либо внешними факторами. Например, снеговая нагрузка может сломать вершину молодого дерева и вырастает со временем двухвершинное дерево. Фаут определяет не только повреждения ствола, но им характеризуются состояние кроны и корней, как у растущего дерева, так и усохшего. Основными фаутами, синонимом является слово дефект, помимо двойной вершины, считается искривление ствола, образование наростов и наплывов на стволе округлой или шаровидной форм, морозобойные трещины, сухобочины, сучки, гниль и т.п. Примечательно, но толщина древесины в годичном слое полярная и не равномерная, т.е. с северной стороны она меньше, а с южной больше. И это не является пороком. Но если она отличается в 5-10 раз, то это фаут, а всего их различают более 50 видов.
Есть определение и фаутность леса, что подразумевает сумму всех пороков различных деревьев на каком либо участке, разделенную на количество контролируемых деревьев. Фаутность бывает в пересчете на одно дерево, на гектар или на конкретную площадь. Показатель фаутности особо актуален при экологических аномалиях современности, когда происходит массовое заражение и гибель древесины, а причиной оказываются стоки в реку или химикаты, используемые в сельскохозяйственной деятельности.