Камбий – слой «живых» клеток, расположенных между корой и древесиной, образующие своим полярным делением все ткани и слои древесины. Камбий является клетко образовательной тканью, входящей в состав меристемы растений, причем верхушечные меристемы образуют первичные ткани, а камбий дает начало уже вторичным, так называемым проводящим тканям – ксилеме (древесине) и флоэме (лубу).
Если немного снять с молодого деревца кору или просто нарушить ее монолитность, в каком либо месте, то на поверхности нашего разреза появляется некая жидкость - цитоплазма клеток, скользкая и прилипающая к рукам. Эта цитоплазма клеток камбия, как и цитоплазма крови, способна нести «жизнь», т.е. активирует клетку к делению. Причем клетки камбия способны делиться полярно, образуя с одной стороны слоя камбия кору дерева, а с другой древесину. Деление клеток не пропорционально, древесины образуется гораздо больше, чем коры, а интенсивность зависит от благоприятности условий и времени года.
Если вникать в суть капиллярного движения влаги в дереве, то основная влага с минеральными веществами от корней к листьям подается по древесине, а уже обратно, преобразованная фотосинтезом, можно смело говорить «живая», спускается по камбию, способствуя делению клеток.